微软旗下 Worlds Edge 工作室近期发布的招聘信息，引发了玩家和业界对《帝国时代》系列新作的广泛关注。这则招聘信息明确指出，工作室正在为一款未公布的全新作品招募进行开发，这预示着《帝国时代》系列在画面表现和技术层面将迎来一次显著的飞跃。
此前，系列作品从 2018 年至今，陆续推出了高清重制版或“决定版”，例如《帝国时代 II：决定版》至今仍不断推出DLC，保持着旺盛的生命力。而最新的《神话时代：重述版》也备受好评。因此，除非 Worlds Edge 打算再度重制已翻新的旧作，否则这款新项目“几乎可以确认”是一部全新的《帝国时代》游戏。结合招聘信息中对虚幻引擎 5的明确提及，以及 Worlds Edge 首席构建主管工程师在LinkedIn上的个人资料，可以推断这款新作的开发工作已进入实质阶段。
采用虚幻引擎 5意味着新作在画面表现上将实现质的飞跃。虚幻引擎 5强大的渲染能力，如Nanite和Lumen技术，能够带来电影级的视觉效果，呈现更精细的场景、更逼真的光影效果和更丰富的细节。对于 RTS 游戏而言，这意味着地图的规模可以更大，单位和建筑的细节可以更丰富，从而提升游戏的沉浸感。同时，虚幻引擎 5的物理引擎也更加强大，可以模拟更真实的物理交互，例如建筑的破坏效果、单位的移动轨迹等，进一步增强游戏的真实感。
除了画面表现的提升，虚幻引擎 5也为游戏性带来了新的可能性。例如，更强大的 AI 系统可以支持更智能的敌人行为，提升游戏的挑战性。更精细的场景设计可以为玩家提供更多的战术选择，例如利用地形进行伏击、设置陷阱等。此外，虚幻引擎 5的跨平台支持也为新作的发布提供了更广阔的空间，有望登陆更多平台，吸引更多玩家。
《帝国时代 IV》在 2021 年发售后表现亮眼，曾多次获得年度最佳策略游戏奖。其第四部资料片《东方王朝》将于 11 月 4 日上线，带来金帐汗国、马其顿王朝、战国大名和图格鲁克王朝等新势力，并新增类Roguelite单人模式，持续为游戏注入新鲜血液。新作采用虚幻引擎 5这一举措，无疑是对 RTS 游戏技术发展趋势的积极响应。未来，我们有理由期待更多采用先进引擎的 RTS 游戏出现，为玩家带来更精彩的游戏体验。
你认为《帝国时代》系列新作采用虚幻引擎 5会带来哪些改变？欢迎在评论区分享你的看法。
